由ACoM主办的线上会议于2025年9月9日上午11点举行，会议邀请到2019年诺贝尔经济学奖得主、麻省理工学院经济学教授阿比吉特·班纳吉（Dr. Abhijit Banerjee）发表主题演讲，深入剖析国际援助资金的削减对全球贫困群体的影响。同时，SALA节艺术论坛总监 凯里·梅卢特拉夫也出席会议，介绍了即将于9月13日至14日举行的第六届SALA节，并分享了南亚裔社群在文学、艺术与美食领域的多元表达与文化对话。
诺贝尔经济学奖得主、麻省理工学院经济学教授阿比吉特·班纳吉教授指出，过去七八个月间，美国对外援助政策发生了重大转变，不仅自身削减援助预算，还要求其西方盟国如英国和法国增加国防支出，导致这些国家也相应减少了援助投入。这一连锁反应对全球援助体系造成了深远影响。他强调，2000年至2019年是全球减贫的黄金时期——极端贫困显著下降，孕产妇和婴儿死亡率大幅减少，尤其是女孩的入学率在多个国家超过男孩。这些成果的取得离不开持续的国际援助支持。
然而，当前援助削减将对一些极度贫困国家造成直接冲击，这些国家的政府预算高度依赖外部援助，社会投资项目已开始缩减。此外，在叙利亚、南苏丹、苏丹、索马里和刚果民主共和国等地，因战争与干旱引发的人道危机正在加剧，许多儿童濒临饥荒边缘，而援助的中断不仅影响粮食供应，也导致本地非政府组织关闭，基础服务体系面临崩溃。
班纳吉特别提到两个关键项目——PEPFAR（总统防治艾滋病紧急救援计划）和Gavi（全球疫苗联盟），它们长期依赖美国资金支持，分别用于艾滋病治疗和疫苗接种。如今，这些项目的未来也面临不确定性，可能导致艾滋病死亡率上升和疫苗覆盖率下降。
在问答环节中，班纳吉回应了关于美国国际开发署（USAID）有效性的质疑。他指出，虽然USAID存在一些官僚主义问题，但所谓“浪费、欺诈和滥用”的指控缺乏实质证据。他表示：“我看到的是过度的尽职调查，而不是腐败。”他批评了部分媒体对该机构的负面叙述，并强调这类指控往往是自我制造的问题。他最后强调，全球援助的缺口并非无法填补——只需动用全球最富有的3,000人财富的1%，即可筹集逾1,400亿美元，足以弥补大量资金缺失。“我们真正缺乏的不是资源，而是意愿。”班纳吉如是总结。
随后，SALA节艺术论坛总监 凯里·梅卢特拉夫发表致辞，介绍了南亚文学协会主办的年度盛会——SALA节。她表示，该节日已进入第六届，是一场融合文学、艺术、电影、诗歌与美食的跨文化盛典。今年的主题为“无边界的思想”，旨在通过强有力的叙事建立归属感，并呈现南亚裔群体的当代经验与文化根源。
本次SALA节将于9月13日至14日在加州阿瑟顿的Menlo学院举行，欢迎本地社区成员踊跃参与，共同感受南亚文化的魅力。